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X-37B太空飞机，再次打破纪录的空中之鹰，正继续前行。

X-37B轨道测试飞行器(OTV-5)于年9月发射。照片：波音/美国国防科技信息网（DVIDS）

图源：wjbaike

美国空军的波音X-37B太空飞机昨天打破了绕地球轨道飞行时间最长的记录。但是我们仍然不知道这架无人驾驶的飞机什么时候着陆，甚至不知道它在空中做了什么。关于X-37B任务的所有细节都是保密的。

截至美国东部时间今天早上6点43分，X-37B太空飞机的第五次任务，被称为轨道测试飞行器五(OTV-5)，将在轨道上停留天——距离整整两年的时间只差11天。之前的记录是天20小时42分钟，这是几年前轨道测试飞行器第四次任务（OTV-4）的记录。

我们对这架29英尺长的太空飞机任务的所有了解都来自于空军的不详细描述：

X-37B轨道测试飞行器(简称OTV)是一个实验性的测试项目，旨在为美国空军提供一个可靠的、可重复使用的、无人操作的太空测试平台。X-37B的主要目标有两个：为美国提供在未来太空可重复使用的航天器技术和可返回地球并用于检查的操作实验。

美国空军指出，该飞行器能够“将实验带回地球”，但我们不知道这些实验是什么：

图解：航天飞机轨道器是航天飞机系统中进行轨道飞行的航天器。它可由火箭发射升空，也可靠自身携带的火箭发动机或加助推器升空，进入近地轨道后完成各种轨道飞行任务，然后再入大气层，可作机动飞行，滑翔返回机场，水平着陆，经过短期维护后重复使用。图源：wjbaike

根据地面的指令，轨道测试飞行器自动重新进入大气层、下降、并水平降落在跑道上。X-37B是自美国宇航局（NASA）航天飞机轨道器(Orbiter)以来，第一个有能力将实验带回地球进行进一步检查和分析的运载工具，但X-37B在轨道上的时间可以达到天或更长，它可以在太空停留更长时间。

该计划中正在测试的技术包括先进的制导、导航和控制以及热保护系统、航空电子设备、高温结构密封装置、保形且可重复使用的绝缘材料、轻型机电飞行系统、先进的推进系统、先进的材料和轨道自主飞行、再进入和着陆技术。

太空飞机看起来有点像航天飞机，这对任何一个80年代和90年代的孩子来说都是一个令人兴奋的进步。但是航天飞机项目被终止了，而航天飞机现在被收藏在博物馆里。

除了能在太空停留的时间更长，还有许多其他的事情使这次任务与众不同。X-37B已经使用阿特拉斯5号火箭完成了四次任务，但一次任务是在年9月7日利用SpaceX的猎鹰9号火箭完成的。

他们在太空上干了什么呢？我们不知道。但是，考虑到地球上正在经历着的可怕事件——法西斯主义的全球崛起、美国集中营儿童的死亡和亚马逊流域灾难性的火灾，我们希望美国空军正在制定人类逃生计划。

缓步动物显然成功地成为了多行星物种。与之相比，我们人类正在破坏自己的星球，而他们似乎知道自己在做什么。

更正：这篇文章之前说过X-37B的一些早期发射是发生在加利福尼亚，这是不正确的的。尽管有一些是在加利福尼亚州的范登堡空军基地降落的，X-37B的每一次发射都是在佛罗里达州的卡纳维拉尔角进行的。Gizmodo对这个错误表示遗憾。

作者：MattNovak

FY:柯乌盎

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