DARPA和美国空军最近完成了洛克希德马丁版高超音速吸气武器概念(HAWC)的自由飞行测试。据美国有线电视新闻网提到的一位国防官员称，测试发生在3月中旬，但该消息被隐瞒了两周，以避免与俄罗斯的紧张局势升级，因为乌克兰的激烈战斗在入侵开始后一个多月后仍在继续。

有趣的是，CNN披露的时间表可能将第二次HAWC测试与俄罗斯人声称在乌克兰使用Kinzhal高超音速航空弹道导弹的时间框架相同。在同一时间框架内，美国还首先推迟并取消了民兵III洲际弹道导弹（ICBM）的测试，以避免俄罗斯的任何误解。

从在西海岸用B-52H轰炸机释放后，HAWC飞行器被提升到超音速范围内的AerojetRocketdyne超燃冲压发动机点火包线。从那里开始，它在很长一段时间内迅速加速到超过5马赫（音速的五倍）并保持巡航速度，达到超过65,英尺的高度并飞行了多海里。

这是我们所知道的DARPA的HAWC计划中的第二次成功飞行。去年9月，雷神公司和诺斯罗普·格鲁曼公司的不同车辆配置在与该计划相关的第一次自由飞行测试中成功飞行。在这两种情况下，关于测试的细节都很少，因为这被认为是一个高度敏感的程序。

前两个任务的目标是运载飞机集成和释放序列、与发射飞机的安全分离、助推器点火和助推器、助推器分离和发动机点火以及巡航。将分析HAWC飞行试验数据，以验证可负担的系统设计和制造方法，这些方法将吸气式高超音速导弹部署到作战单位。

高超音速吸气式飞行器利用从大气中捕获的空气来实现持续推进，而无需旋转部件。来自超燃冲压发动机进气口的快速移动的压缩空气流与碳氢化合物燃料混合并点燃，然后通过一个喷嘴喷出，该喷嘴以超过5倍音速的速度推动导弹。

高超音速巡航导弹的速度和机动性既可以规避防御，因为速度和机动性难以及时发现，也可以快速打击。即使没有烈性炸药，它们的巨大动能也可以有效地摧毁目标。

据BreakingDefense报道，根据国防部的预算文件，空军最初要求以万美元在23财年采购一枚ARRW导弹。然而，后来决定将这笔资金转回预算的研发部分。目前尚不清楚这将如何影响ARRW计划。