从美国的内战时期战场气球到无人驾驶的喷气式无人机的出现，再到如今的人造地球卫星，监视敌人的最佳视角一直是上帝视角。以下是空中监视设备的创新历史，从内战时期的间谍气球到看起来像蜻蜓的无人机，人类的探索从未停止。

年代初期，法国人首次尝试使用氢气气球进行战场侦察，可惜的是气球实际上并没有飞越敌人的防线，他们被电缆拴在地上。篮子里装着两名士兵：一名操作望远镜，另一名用旗帜向地面发出观测信号。年，法国热气球飞行家组建了世界上第一支名为CompagniedAéronautiers的空军。

此时的气球部队起到的依然只是侦查作用

“在此之前，了解敌人位置的唯一方法是派遣骑兵侦察，”法国哈蒙德司令说。“乘坐气球，在晴朗的日子里你可以看到大约50英里。从那个高度看到你的敌人给你带来了巨大的优势。”

美国南北战争爆发时，发明家兼艺人撒迪厄斯·洛在国家广场(NationalMall)举行了一场气球表演，说服亚伯拉罕·林肯在联邦军队中使用系留气球（使用缆绳将其拴在地面绞车上并可控制其在大气中飘浮高度的气球。）。最大的联盟侦察气球——无畏号，可以搭载五人，包括一名电报员，以传递有关联盟方阵地的信息。

气球连奔赴弗勒吕斯战场-二十名士兵连拉带拽

氢气气球监视敌人未免太显眼了，后来发现风筝也可以用来对敌人的监视。这个发现来历挺有趣的，年代，英国气象学家道格拉斯·阿奇博尔德(DouglasArchibald)试验用大帆布风筝研究风速。他还在风筝上安装了一个相机，并通过一根连接在风筝线上的长电缆启动了快门。阿奇博尔德的航拍照片是有史以来最早出版的照片之一，引起了一位名叫威廉·艾迪的美国陆军下士的注意。

年美国为了夺取西班牙的在美洲和亚洲的殖民地古巴、波多黎各和菲律宾发动了战争——美西战争，是列强重新瓜分殖民地的第一次帝国主义战争。美西战争战斗时，威廉·艾迪制作了自己版本的阿奇博尔德风筝式相机，并用它拍摄敌人阵地的鸟瞰图。虽然内战时期就有照相机，但艾迪的风筝拍下了历史上第一张军事空中监视照片。

年，一只带照相机的鸽子进行航测（法国）

信鸽在第一次世界大战的通讯中发挥了至关重要的作用。他们携带来自被困水手的紧急求救公告，向坦克军官传达命令，并传输来自秘密间谍的编码信息。

年，一位名叫JuliusNeubronner的德国药剂师为一种安装在鸽子上的相机申请了专利，年他的这项发明开始在德累斯顿、法兰克福和巴黎以及国际博览会上展出。让经过训练能够额外负重的鸽子自由飞行拍摄，然后把拍摄的照片制成明信片，出售给现场观众。

“他们真的把相机绑在鸽子身上，然后把它们送到法国的战壕上空，”哈蒙德说，但照片模糊不清，难以解读。“情报和间谍活动的历史充满了失败的尝试多于成功的尝试。”

鸽子摄影师拍摄到的画面

鸽子摄影师拍摄到的画面

神奇的鸽子网络，可以称为最早的点对点通信技术了。中央情报局还对轻型鸽子相机进行了测试，以拍摄目标的近距离监视照片，但事实证明这些鸟太难控制了。

一架U2侦察机，大约年

飞机在第一次世界大战期间首次参战，但在这些早期飞机被装备为战斗机和轰炸机之前，它们被用于侦察。双座飞机载有一名飞行员和一名观察员，后者借助双筒望远镜绘制敌军布局草图。

然后是照相机。美国的伊士曼柯达公司设计了第一批航空相机，这些相机被硬安装在英国制造的德哈维兰DH-4飞机的侧面。柯达开办了美国航空摄影学校，这是一项针对美国士兵的强化培训计划，其任务主要是在战场中拍下监控照片。

到第二次世界大战时，侦察机开始携带便携式机载暗室，用于近乎实时地开发和分析航拍照片。冷战时期，克格勃使得在苏联地面上搜集情报几乎不可能，美国的间谍机构转向了天空。

对于美国和苏联来说，冷战时期的太空竞赛不仅仅是第一个登上月球，还有第一颗间谍卫星进入轨道。卫星现在是大多是商用的，但当时它们主要用于国防和军事目的。

20世纪50年代后期，美国空军启动了一项名为“发现者”的计划，致力于通过卫星收集科学数据（实际上，这是一个名为ProjectCorona的秘密间谍计划）。年，美国间谍卫星传回了他们第一张苏联航拍图像。

冷战后期美国的一颗超级间谍卫星HEXAGONKH-9，可以在距地球表面英里的地方捕捉小于两英尺宽的物体的图像。那时候还不能从太空传输数字图像到地面，所以KH-9会把装有曝光胶片的“桶”抛下来，这些胶片跳伞到夏威夷上空的大气层，在那里它们被空军喷气式飞机在半空中取下。

昆虫直升机是中央情报局在年代开发的一种隐蔽的监听设备

中央情报局博物馆中最受