在你门廊的灯周围盘旋的昆虫不会被光线所吸引。相反，高速红外相机的数据显示，他们可能已经忘记了哪条路是向上的。

　　蛾类和其他昆虫自然会背对光线。但是，研究人员1月30日在《自然通讯》上报道，当昆虫背弃人造光源时，它们的方向感似乎会颠倒。昆虫可能会失去对地面位置的追踪，使它们绕圈飞行或向地面俯冲。

　　苏黎世大学的进化生物学家FlorianAltermatt没有参与这项研究，他说，这些发现是蛾类和其他昆虫如何涌向路灯和火焰这一长期现象的第一个“令人满意的答案”。“有趣的是，这实际上是一个相当简单的解释，与之前更复杂的解释背道而驰。”

　　这些假设包括飞行昆虫被光线弄瞎眼睛并被困，以及昆虫将光源解释为快速逃离的地方。另一种观点认为，月亮的光是指南针，夜间活动的昆虫错误地使用人造光来导航世界。这些光对昆虫来说可能是致命的。

　　正如驾驶飞机的飞行员有无数的工具来计算当他们获得速度时向上的方向一样，飞行的昆虫可能会背对天空的光线，保持双脚指向地面。伦敦帝国理工学院的昆虫学家SamuelFabian说：“在有人发明LED之前，这是一个非常好的主意，但在这一点上，这是个非常糟糕的主意。”

　　Fabian和他的同事使用高速红外相机来追踪人造光如何影响各种昆虫的飞行。在哥斯达黎加的一个野外观测站，研究小组观察到包括飞蛾和苍蝇在内的10个目的野生昆虫在悬挂或站立的灯周围无休止地盘旋。其他人则在陡峭的攀登中向上飞行，失去速度，直到无法再飞得更高。当光源指向上方时，一些人翻身朝地面走去。

　　在飞行过程中，即使昆虫最终坠毁，它们也会一直保持背部照明。在实验室观察到的飞蛾和蜻蜓也是如此。

　　佛罗里达自然历史博物馆麦奎尔鳞翅目和生物多样性中心的进化生物学家YashSondhi说，这一结果“与之前提出的任何理论都不符”。如果这象征着一条逃生路线，这些昆虫就不会像它们那样朝着光飞去。它们也不是以平滑的螺旋飞行，这表明光线起到了指南针的作用。

　　相反，“这有点像有人抓住（飞行员的）操纵杆，把它拉向错误的方向，”Fabian说。

　　当一个类似天空的人造光的位置与地面相对时，正常飞行得以恢复。当团队照亮地板上的白色床单时，迫降是很常见的。但是，当一张白色的床单伸到地板上方的雨棚中，像天空一样沐浴在漫射的光线中时，昆虫飞了过去，没有被光线困住。

　　在实验室里，也有一些例外。果蝇（Drosophila种）——可以在黑暗中飞行——没有受到光线的强烈影响。香菜鹰蛾（水蚤）也可以在紫外线或LED灯下飞行而不会偏离航线。然而，在野外，飞蛾仍然会扑杀。Sondhi说，原因尚不清楚，但一种可能性是昆虫有时可能会抑制对光的反应。或者它可能是个人随着时间的推移而学习的东西。

　　得克萨斯大学埃尔帕索分校的动物和视觉生态学家BrettSeymour没有参与这项研究，他说，虽然很明显，人造光会让昆虫进入速成班，但还需要更多的研究来确认这种情况是否会发生，因为无论是否存在人造光，昆虫都会利用天光进行导航。

　　Seymour、Sondhi和其他科学家也在合作探索关于光污染对昆虫影响的其他未回答的问题，例如不同纬度的昆虫可能有多容易受到影响。

　　西摩和同事们正在探索的另一个问题是，在灯上安装固定装置，使昆虫看不到太多光线，是否会降低街灯对昆虫飞行的吸引力。Seymour说：“现在我们有了飞蛾如何飞向这些灯光的机制，我们现在可以更好地设计灯具，使它们不会真正做出这种行为。”。