趣味探索讯距离地球数亿公里外太空,是一个阳光非常昏暗空间,不过成千上万天体一直在这里结伴而飞,其中一个身份特殊天体以每秒38公里超快速度飞行着,尺寸约4.3x4.1公里,形状有如一个大鸡腿。特殊原因是它诞生于46亿年前,比地球历史还要悠久。更特殊的是,该天体上面还存放两个人造物,它们曾获得了近7万张非凡视角照片。

这个天体就是67P彗星,年首次被苏联天文学家KlimIvanovychChuryumov发现,最初来自于冥王星之外柯依伯带,现在被划分为木星族彗星,由于在太阳系形成初期形成,所以科学家认为它具有很大研究价值。可能有人好奇,为何67P彗星上会有人造物,事实上它们是欧洲航天局的罗塞塔飞船和费雷登陆器。

据了解,罗塞塔飞船是人类首个也是唯一个围绕彗星运行的航天器,由欧洲航天局出资,阿丽亚娜太空研制,总耗资约13亿欧元。年3月2日,一枚阿丽亚娜5火箭将罗塞塔飞船送入外太空,由于火箭推力不足,罗塞塔并未获得一个极高初速度,无法直接飞向67P彗星,于是开启了长达10年的“追星之旅”。

在漫长的追星岁月中,罗塞塔飞行了40亿公里,三次飞近地球,一次飞近火星,借助地球和火星引力弹弓效应来增加速度,中途还对鲁特西亚和斯特恩斯两颗小行星进行首次飞掠。年8月,罗塞塔飞船终于追上67P彗星。为了能进行彗星轨道,航天器进行了一系列机动,年8月6日终于成功进入10至30公里轨道。

追星十年就为了这短暂的一刻,于是罗塞塔飞船启动了紫外线成像光谱仪、红外远程成像系统、红外热成像光谱仪、轨道器微波仪器、无线电波彗核探测实验、粉尘收集器、二次离子质量分析仪等11台科学仪器,对等待了10年的67P彗星进行了一番探索,并随后向地面送回了张照片,展示了非凡视角。

这还远远不够,年11月12日,罗塞塔飞船释放了费雷登陆器,尽管投放位置很准确,但经过触地多次大弹跳,跌入一块大岩石阴影之中,这导致无法收集阳光,两天后内置电池用完,费雷永远与罗塞塔飞船失去联系。年9月30日,罗塞塔飞船受控坠毁在67P彗星上,为长达10年探索任务画上句号,身体则永远留在67P彗星上。



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