《小王子》这部中篇小说历经半个世纪依旧风靡世界，而它的作者安托万.圣埃克苏佩里在二战期间驾驶的飞机就是本文的主角，洛克希德F-4/F-5高空侦察机，不幸的是，他在年7月31日的一次行动中也命丧此机。现存的P-38冰姑娘战机从重型战斗机到高空侦察机乍一看，F-4/F-5的名字在二战航空史中十分少见，但如果说它的另一个代号—P-38闪电，那就让人熟知许多了。其中，P-38最出色的战绩就是在年的复仇行动中刺杀了日本海军大将山本五十六。海军甲事件：P-38战斗机型击落山本五十六座机F-4/F-5与当时其它国家使用的侦察机一样，他们的最初设计并不是专门用来进行侦察，反而是用来成为重型战斗机。年时，美国陆军航空队向美国国内厂商征集一项高空高速截击机的设计指标：擅长高空作战；在高空飞行时的航速要大于千米/小时；能够在6分钟内爬升至米。而这些指标，亦是当时美国陆军航空队所提出的最严格的制造指标。洛克希德公司为了中标，提出了22型设计方案，该设计方案制造的原型机于年6月23日通过最初验收，随后获得了XP-38原型机的制造合同。XP-38YP-38XP-38于年1月27日首飞，不久该机便创下了仅用7小时02分便横跨美洲大陆的新纪录。4月27日，美国陆军航空队决定批量采购原型机YP-38。值得注意的是，XP-38中的X代表仅用于实验，YP-38则是陆军航空队指定使用的原型机，而批量采购YP-38便意味着该机已经获得了进一步的认可，年9月20日，陆军航空队便订购了66架P-38早期型号。P-38的飞行员手册，该图显示了P-38飞行速度限制与飞行高度的关系早期的YP-38存在着严重的尾翼振颤问题，在飞行速度达到0.68马赫时，机尾便开始剧烈抖动，并最终导致控制面锁死，因此在年11月时，一架YP-38在俯冲时尾部解体，飞行员死亡。但是由于战争原因年9月，65架P-38早期型号已经在美国陆军航空队，皇家空军，自由法国空军中服役，此时的解决方案只是在飞行员培训手册中限制高空飞行速度。该问题最终到年下旬，加装了俯冲襟翼才得以解决。虽然从上文中得知，二战前期的P-38是带病出征，但P-38优秀的高空性能，尤其是高达米的升限和爬升率，让当时轴心国的许多战斗机望尘莫及，因此洛克希德公司针对当时缺少能够抵达沦陷区腹地的侦察机的需求，将P-38改造成高空侦察机。二战早期，多架P-38E在工厂或者机场驻地里进行改造，将机头的武装卸下，换成4个K17，同时在机头安排了摄像员的座位。但这批F-4侦察机和它的前辈P-38战斗机一样，大多被用于飞行训练。但到了年4月，F-4侦察机居然成了第一种用于实战的P-38。P-38在年中下旬获得了改进，装备了涡轮增压器，因此它还成世界上第一种使用液压传动副翼的战斗机，自然的，洛克希德公司也将这些后期版本改造成了侦察机，同时还配备了更新型的照相系统，为了和前一代相区别，他们被命名为F-5侦察机。第8飞行大队第7照相小组的一架F-5A闪电欧洲探路者除了携带照相机的侦察型，部分P-38还被改造成了探路者侦察机。改装后的探路者侦察机携带了著名的诺顿轰炸机瞄具，同时还携带了当时开发的H2X轰炸机雷达瞄具，在这些瞄具的辅助下，可以更加精准的进行对地轰炸。因此这些探路者侦察机负责带领一整携带有2枚磅航空炸弹的P-38战斗机编队或者带领重型轰炸机编队。在探路者的瞄具发现敌方目标后，会首先投下炸弹，后续伴飞的轰炸机或者携带炸弹的战斗机在看见探路者投下炸弹的同时跟进投弹。H2X轰炸机雷达瞄具，它的分辨率足以显示出其他飞机的图像，这是一架B-17正飞过瞄具的下方在诺曼底登陆前夕，第55飞行队曾经在诺曼底登陆区附近进行过轰炸，虽然据观察报告显示，轰炸效果不是很好，但该种轰炸手法仍被美军广泛用于欧洲战场。空中之眼与探路者的侦察历程F-4型作为最早投入实战使用的P-38，却被交付给了澳大利亚皇家空军。在年，日军对南太平洋的军力投入不断增加，盟军需要掌握具体的军力动态，但是现有的战斗机与轰炸机前往侦察的话，又极易被日军的战斗机击落，于是在4月，3架F-4侦察加入了澳大利亚皇家空军第8摄影中队，经过5个月的训练后，这三架F-4正式投入太平洋战区执行侦察任务。F-5侦察机，涂装是执行霸王行动时的黑白入侵条纹在F-4于亚太地区服役后，F-4也被应用到欧洲战区。在诺曼底登陆之前，F-4只用于零星的战略侦察，随着诺曼底登陆的进行，F-4和新服役的F-5才越来越多的现身欧洲上空。与此同时，P-38战斗轰炸机型号也跟随着探路者型号在欧洲战场大出风头。当时在英国曾对P-38进行测试的皇家海军航空队飞行员埃里克.布朗上校曾回忆到：在西欧，我们发现Bf.和FW.的最高航速可达0.75马赫，这几乎是音速的三分之一，而我们在测试P-38闪电时发现，它在空战中的飞行速度不能超过0.68马赫，这在前二者的追击下根本不起作用。所以我们告诉杜立特，P-38在西欧战场最大的用处就是照相侦察，而不是进行护航。年7月，第飞行联队的指挥官霍华德.尼尔科斯和他的P-38联队在探路者侦察机的率领下，袭击了德国陆军元帅君特·冯·克鲁格的司令部，尼尔科斯本人投下的磅航弹则正中了司令部的前门。随后的7-8月之间，还在法国卡尔东维尔以及圣洛附近对德军的炮兵，坦克，补给等地面目标进行了反复打击。后来第飞行联队一直使用P-38系列到年2月，随后换装为P-51野马。圣埃克苏佩里与F-5B圣埃克苏佩里生前驾驶的最后一架飞机就是F-5B侦察机。他在法国沦陷后前往美国纽约，并在纽约写完了《小王子》一书；年4月在他本人的强烈要求下，美军同意了让他重返部队，并且执飞P-38闪电战斗机，此时他的年龄已经超出前线飞行员平均年龄8岁之多。随后他加入了著名的2/33飞行队。可惜好景不长，他在执行第二次任务时，就因为发动机故障导致P-38坠毁，他本人虽然毫发无伤，但是被停飞了8个月。但是由于名人效应，美国陆军航空队副司令艾拉.埃克将军听闻此事，亲自要求让圣埃克苏佩里复飞。圣埃克苏佩里的F-5B侦察机在复飞后，他获得了一架单座的F-5B型侦察机，同时他还恢复了阅读和写作的习惯，以至于在执行完任务后，绕飞机场一小时来在飞机上读完一篇小说；圣埃克苏佩里在飞行时还随身携带着笔记本，以在飞机上写作。年在美国时的圣埃克苏佩里年7月17日，2/33飞行队搬到了科西嘉岛的波雷塔机场。31日，圣埃克苏佩里从机场起飞，来执行法国南部的地图测绘与侦察任务，但是此行便是他人生中的最后一趟旅程，再也没有返航。随后被判定为坠毁。年3月12日圣埃克苏佩里上校被追授空军勋章。关于圣埃克苏佩里的死因，虽然还是不明，但是可以确定的是，他的F-5B侦察机是被一架FW击落的。而且目前较可信的说法：是德军飞行员霍斯特.里贝尔在年的言论，表明他可能击坠了圣埃克苏佩里，并且证词精准到了年7月31日在普罗旺斯附近。霍斯特.里贝尔在战后成为了一名体育新闻记者，可能由于记者和作家的身份比较接近，他对这件事表示十分懊悔，还说到：如果我知道是圣埃克苏佩里在飞机上，我就不会开火了。年发现的圣埃克苏佩里的手环年9月7日，一位马赛的渔民在捕鱼时捞到了圣埃克苏佩里的手环。年，圣埃克苏佩里的F-5B侦察机被法国文化部所属的水下暨海底考古研究部在马赛外海发现，但是并没有发现遗体。随后飞机的起落架和照相机系统被打捞，并保存在法国的航空航天博物馆。在法国航空航天博物馆里展示的圣埃克苏佩里座机的起落架战后发挥余热与特技飞行表演随着年终战，美军退役了大量螺旋桨飞机，年最后一批P-38从美军退役。虽然美军不再使用，但是F-5侦察机却仍然在其他国家军队和民间发挥着余热。年，意大利空军根据和美军达成的协议，采购了架P-38L和F-5，用于对巴尔干地区的侦擦，虽然由于飞行员失误和缺少训练，导致了30起严重的事故，但不少意大利飞行员还是很喜欢P-38系列飞机，他们认为P-38具有优秀的起飞稳定性，意大利空军的P-38和F-5最终于年全部退役。战后设计师根据P-38外型特点设计的–版凯迪拉克轿车的车尾而在民间，大量的F-5被航空测绘公司购买，并且应用于绘制地图；从军中退役的部分飞行员则喜欢购买F-5来进行特技表演，其中不少人还私自对F-5的发动机系统进行改造，以让其拥有更加优秀的低空性能。


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